Новая Гвинея – второй по величине остров в мире, после Гренландии. Является уникальным местом на планете, где существует более одной тысячи коренных языков. Новая Гвинея Остров расположен в Тихом океане, севернее Австралии и является промежуточным звеном, связывающим Азию с Австралией. Это огромный тропический остров, поделенный между двумя государствами – западная часть принадлежит Папуа - Новая Гвинея, а восточная - Республике Индонезия. Новая Гвинея – самый крупный остров в мире, поделенный между странами. Остров населяет 5,6 млн. человек. Почти все жители свободно говорят на английском языке, который является официальным, но более широко используется местное наречие английского – пиджин-инглиш. Все население можно условно разделить на 4 большие группы: Папуа (или, как их часто неправильно называют - папуасы). Проживают на южном берегу Новой Гвинеи. Горские народности. Проживают на севере острова. Островитяне. Обосновались в центре. Приезжие. Выходцы из других стран, поселившиеся в Новой Гвинее. История острова Новая Гвинея была заселена около 60 тыс. лет назад. Первые люди попали на остров по перешейку, соединявшему Австралию и Новую Гвинею. В настоящее время он скрыт под водой из-за повышения уровнямирового океана. Но признаки того, что раньше два больших участка суши были соединены, существуют и поныне. Так, в Новой Гвинее живет большое количество сумчатых животных, в изобилии населяющих Австралию. Первые поселения на Новой Гвинее возникли около 30 тыс. лет назад. Сельское хозяйство на острове зародилось позже – 10 тыс. лет назад. Люди выращивали бананы и сахарный тростник и таро (многолетнее растение, растущее в тропических регионах и употребляемых в пищу). Подробно восстановить историю первых поселенцев очень сложно, поскольку в условиях тропического климата все органические материалы распадаются очень быстро. Известно лишь, что первоначально остров был заселен лишь на побережье, поскольку островитяне были отличными мореплавателями, и часто путешествовали по морю. Первые европейцы, ступившие на Новую Гвинею были испанские и португальские моряки, высадившиеся на острове в начале XVI в. Согласно легенде португалец дон Жоржи ди Менезеш нарек открытые им земли Iihas dos Papuas – «остров Папуа», от малайского слова, означающего «курчавый». По-видимому, португалец имел ввиду курчавые волосы местных аборигенов. Позднее, в 1545 г. остров посетил испанский мореплаватель Иньиго Ортис де Торес, который назвал его «Новая Гвинея», в честь побережья африканской гвинеи, виденной им ранее. С этого момента Новая Гвинея активно включается в мировой оборот драгоценных металлов и ценных пород дерева, а также каучука и кокосовых орехов. Неоценимый вклад в исследование Новой Гвинеи внес и нас соотечественник – Н. Миклухо-Маклай, который жил на острове в 70-х – 80-х годах XIX в. До начала 2-ой Мировой войны Новая Гвинея была поделена между несколькими государствами. Остров разделили между собой Великобритания, Германская Империя и Нидерланды. С началом Великой Отечественной войны остров был оккупирован Японией. Однако зверства оккупантов по отношению к местному населению дали свои плоды, и жители при каждом удобном случае помогали союзным войскам. После окончания войны Новая Гвинея осталась за Нидерландами. В 60-х годах XX в. был начат процесс по предоставлению независимости острову, что было негативно воспринято Республикой Индонезией, которая ввела свои войска на западную часть острова, устроив массовые репрессии против местных новогвинейцев, в результате которых погибло около 300 тыс. папуасов. В настоящее время остров Новая Гвинея разделен между двумя государствами. Восточная часть принадлежит Республике Индонезия, а западная – Папуа-Новая Гвинея. Животный и растительный мир Новой Гвинеи Новая Гвинея – тропический остров с большим видовым разнообразием животных и растений. Встречается большое количество эндемичных видов – не живущих больше нигде в мире. Растительный мир представлен более 11 000 видов, среди которых 2 500 видов уникальных орхидей и 1 200 деревьев. Новая Гвинея – родина более 500 видов птиц, 400 земноводных, 180 млекопитающих и 450 бабочек. Встречаются различные сумчатые животные, прибывшие на остров, по мнению ученых, из Австралии, которая раньше была соединена с островом. Подводный мир так же чрезвычайно многообразен. Насчитывается на менее 1 000 видов рыб, населяющих прибрежные воды и пресноводные реки Новой Гвинеи. Западная часть Новой Гвинеи по праву считается одним из немногих регионов на планете, еще не изведанных человеком. В исследованиях не помогают даже спутниковые фотографии региона. Над густым западным лесом постоянно висят плотные тучи, не позволяющие заглянуть в центр непроходимых джунглей из космоса. Совсем недавно, в 2005 г. группа американских исследователей обнаружила район в западной части острова, который окрестила «Эдемским садом». Люди обнаружили там несколько видов неизвестных науке животных, в том числе «райскую птицу» шестиперую Берлепшу, которую ранее считали вымершей. Все найденные животные абсолютно дикие и не боятся людей. Исследователи даже смогли взять на руки длинноклювую проехидну, которая свободно подпустила к себе человека. География острова В западной части острова Новая Гвинея расположены самые высокие горы в Океании. Горные пики здесь достигают 4 884 над уровнем моря. Деревья растут до 4 км. отметки, а выше начинаются экваториальные ледники. Другие, более мелкие горы, расположены на севере острова. Высочайшие вершины Новой Гвинеи: Пунчак Джая или Пирамида Карстенз. Покрытый туманом горный пик на индонезийской стороне острова возвышается на 4 848 м. Эта гора занимает 4-е место среди самых высоких мест на суше. Пунчак Трикора. Эта гора чуть ниже Пунчака Джая и составляет 4 750 м. Гора Вильгельм. Третья по велина гора в Новой Гвинее. Высота – 4 509 м. Горы Гилюве (Giluwe) достигают 4 368 м. в высоту. Это самый высокий вулканический пик во всей Океании. Одна из важных особенностей Новой Гвинеи – огромные северные и южные низменности, протянувшиеся на сотни километров. На них можно встретить тропические леса, обширные заболоченные участки, саванны и крупнейшие в мире мангровые заросли. Южные низменности Новой Гвинеи на территории национального панка Лоренца включены в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Огромная площадь острова объясняет большое многообразие существующих там экосистем. На Новой Гвинеи есть ледники, альпийские тундры, саванны, горные и тропические леса, мангровые заросли и болота. Так же у берегов острова расположен один из самых богатых коралловых рифов на планете.